• パフォーマンス、安定性、セキュリティの向上。
• Windows 7 および Vista の完全なサポート。
• 旧リリースの Java との互換性の向上
• アプリケーションの Look & Feel を改善。
• 重要な修正に迅速にアクセスする自動アップデート機能。
• 多数のバグ修正。

安全なバージョン管理

Java 6 では、最新のバージョン以外を指定している署名のない Java Web Start アプリケーションを使用すると、セキュリティーの警告が発せられます。この警告が発せられると、アプリケーションを実行する前に、ユーザー側の明確な許可が必要になります。署名済みの Java Web Start アプリケーションでは、このような制限はありません。

キャッシュとシステムのフォーマット

アプリケーションのキャッシングメカニズムがアップグレードされました。Java Web Start キャッシュ内の既存のアプリケーションは、Java Web Start アプリケーションを初めて実行するときに、新しいキャッシュフォーマットにアップグレードされ、変換されます。

ダウンロードエンジンとキャッシュの統合

• キャッシングは、Java コントロールパネルのオプションから無効にできます。
• Java コントロールパネルを使って設定した最大キャッシュサイズをJava Web Start でも使用できます。
• 最大キャッシュサイズに近づくと、Java Web Start がクリーンアップスレッドを開始して Least Recently Used (LRU) 項目をキャッシュから削除します。
• no-cache 命令 (キャッシュしないという処理) に対応できるようになりました。この no-cache 命令を使用すると、更新時に、キャッシュされたコンテンツが元の URL のものと同じであることが確認されます。リソースがキャッシュにダウンロードされ、期限切れフィールドが無視されます。
• 有効期限を認識できるようになりました。ダウンロードしたリソースに有効期限が含まれている場合は、期限切れと同時にリソースの使用が停止されます。

その他の拡張機能

• Java Web Start と Java Plug-in のすべてのダイアログと画面が、よりわかりやすく、使いやすくなりました。
• Java Web Start と Java Plug-in で、CRL (Certificate Revocation List) と OCSP (Online Certificate Status Protocol) を使って証明書を検証できるようになりました。
• Java コントロールパネルに、デフォルトの SSL ハンドシェークプロトコルを選択できるオプションが追加されました。デフォルトの設定は、「SSLv3」と「SSLv2」です。これを「TSL」に変更することもできます。
• Java コンソールはモード付きではなくなりました。Java 6 にある AWT の新しいモーダリティー機能を使用することで、アプリケーションがモーダルダイアログを表示しているときでも、Java コンソールで対話できます。

Java 6 Update 10 で追加された機能

• 展開機能の強化: Java 6 Update 10 では、Java Deployment Toolkit (DT) が導入されました。Java DT は、ユーザーのシステムに最適なバージョンの Java を利用できるように管理するため Java アプレットおよびアプリケーションによって使用されます。これにより、ユーザーの Java 環境の検出や Java プラットフォームの展が容易になりました。詳しくは、Java Deployment Toolkit をご覧ください。
  
• Java Kernel オンラインインストーラにより、ユーザーは Java プラットフォーム全体がダウンロードされる前に Java アプレットや Java Web Start アプリケーションを実行できるようになりました。これで、Java のインストールがバックグラウンドで実行されている間に、Java アプレットや Java アプリケーションをすばやく起動することができます。詳しくは、Java Kernel に関する FAQ をご覧ください。
  
• 自動アップデートの強化: Java 自動アップデートも改善され、パッチインプレイス機構によりアップデートプロセスの速度と信頼性が向上しました。新しい更新リリースは、Windows の「プログラムの追加と削除」ダイアログボックスに表示されなくなり、更新リリースが追加されても、ディスク容量は消費されません。
  
• Java Quick Starter: この機能は Java の一部をメモリにロードし、平均初期起動時間を実質的に短縮します。詳しくは、Java Quick Starter をご覧ください。
  
• ハードウェアアクセラレーションサポート:Microsoft Direct3D 9 API に準拠した新しいグラフィック機能により、ハードウェアの処理速度が改善されました。透明度やグラデーション、特殊なグラフィック処理、その他の高度な 2D 処理を多用する Swing 用アプリケーションのレンダリングが向上します。
  
• 次世代 Java Plug-in: Java 6 Update 10 には、まったく新しい Java Plug-in の実装が含まれています。この Java Plug-in は、Web ブラウザとは別の 1 つまたは複数のプロセス内でアプレットを実行します。Java アプレットは従来どおり Web ブラウザのウィンドウ内に表示されますが、実行するアプレットごとに異なるバージョンの Java とコマンド行の引数、構成を使用することができます。新旧のプラグインの切り替えについては、リンク先をご覧ください。